Нептун

Нептун - это восьмая и самая далекая планета от Солнца в Солнечной системе. Нептун имеет грозовую атмосферу. На его луне Тритоне есть вулканы, извергающие воду и лед.

Вояджер-2 пронесся мимо Нептуна 24 августа 1989 г., после 12 летнего путешествия к этой планете. Добытые им сведения преподнесли нам многочисленные сюрпризы. Поскольку Нептун в 30 раз дальше от Солнца, чем Земля, солнечный свет, достигающий его поверхности, чрезвычайно слаб, а температура на планете составляет -213 °С. Однако здесь немного теплее, чем на Уране, хотя Уран и ближе к Солнцу. Это объясняется тем, что у Нептуна имеется внутренний источник тепловой энергии, который дает в три раза больше тепла, чем планета получает от Солнца.

Название

После открытия Нептуна, его название вызывало некоторые споры и предложения. Сначала его просто называли "внешней от Урана планетой" или "планетой Леверье". Астроном Галле предложил название "Янус", в то время как другие астрономы предлагали название "Океан".

Однако астроном Леверье настоял на названии Нептун, утверждая ложно, что это имя было одобрено французскими властями. Впоследствии, встретив сопротивление, он попытался назвать планету в свою честь - "Леверье", но это также не получило широкой поддержки.

Директор Пулковской обсерватории Василий Струве предложил название Нептун, подчеркивая его соответствие римской мифологии, где Нептун был богом моря и эквивалентом греческого Посейдона. Это название было одобрено другими астрономами, и оно было выбрано как официальное имя для новой планеты. Это решение также соответствовало общей традиции называть планеты в честь богов римской и греческой мифологии.

Нептун имеет большую систему естественных спутников. Все луны ледяного гиганта были названы в честь божеств, связанных с водой.

Облака

Нептун — единственная планета-гигант, на которой видны тени от облаков, отбрасываемые на облачный слой ниже уровнем. Более высокие облака расположены на высоте 50-100 км над основным слоем.

Астрономы обнаружили резкое снижение количества облаков в течении нескольких месяцев в 2019 году. К 2020 году яркость Нептуна достигла самого низкого уровня за всю историю наблюдений, а большая часть облаков исчезла. Предполагается, что исчезновение облаков связано с повышенной солнечной активностью.

Интересно, что облака на планете движутся с огромной скоростью. Ветры в атмосфере Нептуна могут достигать более 2'000 км/ч, что является одним из самых высоких показателей скорости ветров среди планет Солнечной системы.

Исследование

Изучение Нептуна с близкого расстояния было возможно лишь один раз - миссией космического аппарата Вояджер-2. В августе 1989 года Вояджер-2 совершил близкий пролет мимо планеты. Планировавшаяся экспедиция Neptune Orbiter была отменена, и после миссии Вояджер-2 не проводилось других полетов к планете.

Единственный исследователь

Вояджер-2 приблизился к Нептуну 25 августа 1989 года и совершил близкий пролет вблизи Тритона, одной из лун Нептуна. Этот момент был значительным, так как Нептун был последней крупной планетой, которую мог посетить космический аппарат. Это событие стало основой для создания телевизионной программы "Нептун всю ночь", транслированной в 1989 году.

Во время близкого сближения, сигналы от Вояджера-2 достигали Земли с задержкой в 246 минут, поэтому миссия полагалась на заранее загруженные команды для навигации к Нептуну и Тритону, а не на команды с Земли. Вояджер-2 успешно пролетел вблизи атмосферы Нептуна на расстоянии в 4'400 км, что позволило получить ценные данные.

В ходе миссии было подтверждено существование магнитного поля и установлено, что оно наклонено, аналогично магнитному полю Урана. Также был решен вопрос о периоде вращения планеты с помощью измерений радиоизлучения.

Миссия Вояджер-2 выявила необычайно активную погодную систему Нептуна, а также привела к открытию шести новых спутников этой планеты и её кольце, о существовании которых ранее не было известно.